# 女性の泌尿器科疾患：症状を見逃さないために
女性の泌尿器科疾患は、日常生活に大きな影響を与えるにもかかわらず、恥ずかしさからなかなか医療機関を受診できないという方が多くいらっしゃいます。しかし、早期発見・早期治療が重要なケースも少なくありません。この記事では、女性が経験しやすい泌尿器科の症状と、放置することのリスク、そして適切な医療機関の選び方について解説します。
## 女性が注意すべき泌尿器科の主な症状
頻尿・残尿感
トイレに行く回数が増えたり、排尿後も尿が残っている感覚があったりする場合は、膀胱炎や過活動膀胱などの可能性があります。特に1時間に何度もトイレに行く必要がある場合や、夜間に何度も起きてトイレに行く場合は専門医への相談が必要です。
排尿時の痛み・違和感
排尿時に痛みや灼熱感がある場合は、尿路感染症の可能性が高いです。特に膀胱炎は女性に多い疾患で、細菌が尿道から膀胱に侵入することで発症します。女性は男性と比べて尿道が短いため、感染症にかかりやすい傾向があります。
尿失禁
くしゃみや笑い、重いものを持ち上げたときなどに尿が漏れる「腹圧性尿失禁」や、トイレに間に合わず漏れてしまう「切迫性尿失禁」など、様々なタイプの尿失禁があります。出産経験や加齢に伴う骨盤底筋の弱化が原因となることが多いです。
血尿
尿に血が混じる状態を血尿と言います。肉眼では見えない顕微鏡的血尿と、赤く変色して目視できる肉眼的血尿があります。腎臓や膀胱の炎症、結石、まれに腫瘍などが原因となることがあるため、血尿を認めた場合は早急に医療機関を受診することが大切です。
## 泌尿器科疾患を放置するリスク
これらの症状を「恥ずかしい」「年齢のせいだから仕方ない」などの理由で放置してしまうと、以下のようなリスクがあります。
症状の悪化
膀胱炎などの感染症は、適切な治療を受けずに放置すると腎臓に上行感染し、腎盂腎炎に進行する可能性があります。腎盂腎炎になると高熱や激しい腰痛を伴い、入院治療が必要になることもあります。
生活の質の低下
頻尿や尿失禁は日常生活に大きな制約をもたらします。外出を避けるようになったり、常にトイレの場所を気にしたりと、心理的な負担も大きくなります。仕事や家事、育児などの活動に支障をきたし、生活の質が著しく低下することがあります。
人間関係への影響
匂いや漏れの不安から人との交流を避け、社会的な孤立につながることもあります。また、パートナーとの親密な関係にも影響を及ぼす可能性があります。
## 女性のための泌尿器科選びのポイント
泌尿器科というと男性が通う医療機関というイメージがあるかもしれませんが、最近では女性専門の泌尿器科外来を設けている医療機関も増えています。医療機関選びでは以下のポイントに注目しましょう。
女性医師や女性スタッフの在籍
デリケートな症状について相談する際、同性の医師やスタッフがいると安心して受診できる方も多いでしょう。女性医師による診察が可能か事前に確認してみることをおすすめします。
プライバシーへの配慮
待合室や診察室でのプライバシー保護に配慮している医療機関を選ぶことも重要です。例えば、受付での症状の申告方法や、他の患者との距離が保たれた待合室環境なども確認するとよいでしょう。
専門性の高さ
女性泌尿器科領域に特化した診療を行っている医療機関は、女性特有の症状や悩みに対応する経験が豊富です。医師の専門分野や経験、設備などもチェックポイントとなります。
## 女性の泌尿器科疾患に対応する治療法
現在では、様々な治療法が発展しています。症状や原因に応じて適切な治療が選択されます。
薬物療法
抗生物質による感染症治療や、過活動膀胱に対する抗コリン薬など、症状や疾患に応じた薬物療法が行われます。
行動療法
排尿日誌をつけて排尿パターンを把握し、計画的にトイレに行く「膀胱訓練」や、骨盤底筋を鍛える体操など、日常生活での取り組みも効果的です。
手術療法
保存的治療で改善が見られない場合や、重度の症状の場合には手術療法が検討されることもあります。現在では低侵襲な手術方法も発達しており、回復期間が短縮されています。
## 自分でできる予防と対策
泌尿器科疾患の多くは、日常生活での予防も可能です。
水分摂取の適正化
適切な水分摂取は尿路感染症予防に重要です。一日に約1.5〜2リットルの水分摂取を心がけましょう。ただし、就寝前の大量の水分摂取は夜間頻尿の原因になることがあるため注意が必要です。
清潔保持
外陰部は優しく洗うことを心がけ、刺激の強い石鹸の使用は避けましょう。また、尿路感染症予防のために排尿後や性行為後には排尿することも有効です。
骨盤底筋トレーニング
骨盤底筋を鍛えることで、尿失禁の予防や改善につながります。正しい方法で継続的に行うことが大切です。
## まとめ
女性の泌尿器科疾患は決して珍しいものではなく、多くの女性が経験する健康課題です。