# 腎臓病と共に生きる人々のストーリー

腎臓病は現代社会において多くの方が抱える健康課題の一つです。日本では約1,330万人が何らかの腎機能障害を抱えているとされ、国民の約8人に1人が腎臓病患者といわれています。数字だけを見ると冷たい印象を受けるかもしれませんが、その背後には一人ひとりの物語があります。今回は、腎臓病と向き合いながら生活している方々の実際の体験談をご紹介し、この病気に対する理解を深めていきたいと思います。

## 山田さん（45歳）の場合 – 定期検診の大切さ

会社員の山田さんは、毎年の健康診断で尿蛋白が検出されることが続いていましたが、自覚症状がなかったため特に気にしていませんでした。しかし、あるとき激しい疲労感と浮腫みを感じるようになり、病院を受診したところ、腎機能の低下が進行していることが判明しました。

「最初は信じられませんでした。自覚症状がほとんどなかったので、まさか自分が腎臓病だとは思っていなかったんです」と山田さんは当時を振り返ります。

現在は食事療法と投薬治療を継続し、腎機能の低下スピードを抑えることに成功しています。「定期的な検診の重要性を痛感しました。今では毎日の食事に気を配り、塩分制限に取り組んでいます。家族の協力があるからこそ続けられています」

## 佐藤さん（62歳）の場合 – 透析と共に歩む日々

糖尿病を10年以上患っていた佐藤さんは、合併症として腎症が進行し、5年前から週3回の透析治療を受けています。

「透析を始めた当初は、週3回、各4時間という拘束時間に大きなストレスを感じました。仕事も制限され、趣味の旅行も簡単にはいけなくなりました」と佐藤さんは語ります。

しかし、同じ透析患者との交流や医療スタッフのサポートを通じて、徐々に新しい生活リズムに適応していきました。「今では透析センターが第二の家族のような存在です。同じ悩みを持つ仲間との会話が心の支えになっています」

現在は透析患者でも参加できる旅行プランを調べるなど、制約の中でも自分らしい生活を楽しむ方法を模索しています。「制限があっても、その中でどう楽しむかを考えることが大切だと学びました」

## 田中さん（35歳）の体験 – 若年性腎臓病との向き合い方

田中さんは20代前半で慢性腎炎と診断されました。若くして長期的な健康管理が必要な状況に直面し、精神的にも大きな衝撃を受けたといいます。

「同年代の友人たちが自由に食事や飲酒を楽しむ中、私だけが制限を強いられることに強い孤独感を感じました」と田中さんは当時の心境を話します。

しかし、インターネットを通じて同じ病気と闘う若者たちと出会い、情報交換や悩みの共有ができるコミュニティに参加したことで、前向きな気持ちを取り戻したといいます。「同じ境遇の人との繋がりが、何より心の支えになりました」

現在は病気との付き合い方を受け入れ、無理なく続けられる食事管理や運動習慣を確立。「腎臓病があっても、工夫次第で充実した人生を送れることを多くの人に知ってほしい」と語ります。

## 腎臓病患者を支える医療の現場から

腎臓内科医の鈴木医師は、患者さんとの関わりについてこう語ります。「腎臓病は長期戦です。治療の成功は医師と患者さんの信頼関係に大きく依存します。私たちはただ医学的なアドバイスをするだけでなく、患者さんの生活全体をサポートする視点が必要だと考えています」

また、腎臓病専門の看護師である中村さんは、「患者さんの心理的な負担も大きいので、医学的なケアと同時に精神的なサポートも欠かせません。特に食事制限や水分制限などの日常生活に直結する部分は、患者さんが長く継続できるよう、きめ細かいアドバイスを心がけています」と話します。

## 社会的な課題と支援体制

腎臓病患者が直面する社会的な課題も多くあります。例えば、透析患者の就労問題や、高額な医療費の負担などです。日本腎臓病協会などの患者団体は、こうした課題に対して政策提言や患者同士の相互支援を行っています。

また、腎臓移植も重要な治療選択肢の一つですが、日本では臓器提供者が少なく、多くの患者が長期間待機している状況があります。社会全体での臓器提供に関する理解促進も課題となっています。

## 腎臓を守るための予防と早期発見の重要性

腎臓病の多くは初期段階では自覚症状がほとんどないことが特徴です。そのため、定期的な健康診断で腎機能をチェックすることが極めて重要です。

腎臓を守るための基本的な生活習慣として、以下のポイントが挙げられます：

1. バランスの良い食事を心がけ、塩分の取りすぎに注意する
2. 適度な運動を継続的に行う
3. 十分な睡眠と休息をとる
4. 喫煙を避け、飲酒は適量にする
5. 水分をしっかり摂取する
6. 高血圧や糖尿病がある場合は適切に管理する

特に高血圧や糖尿病、肥満などがある方は、腎臓病のリスクが高まるため、より一層の注意が必要です。

## まとめ – 腎臓病と共に生きるということ

腎臓病は確かに患者さんの生活に様々な制約をもたらします。しかし、今回ご紹介した方々のストーリーからもわかるように、適切な医療サポートと自己管理、そして周囲の理解によって、充実した日々を送